Гонконг — это удивительная смесь небоскрёбов, ночных рынков, жилых массивов, пляжей и парков. Первую неделю я жила в самом сердце города, на Лан-кваи-фонг (Lan Kwai Fong) в районе станции «Централ». Днём улицы заполняют клерки из окрестных офисов и банков, а по вечерам в барах за пивом собираются веселые интернациональные компании. В плотных рядах небоскребов затаились красивейший Гонгконгский парк и Зоологический сад с гиббонами, ленивцем, орангутангами и смешными игрунками. За 2,5 гонконгских доллара (≈ 10 рублей) «звёздный» паром переправляет желающих с центральной пристани на Тсим-ша-тсу, откуда открывается волшебный вид на даунтаун, а подъём от дверей дома в туманную прохладу пика Виктории занимает всего около часа. Сложно представить лучшее место для знакомства с городом.

Последние несколько дней я провела в старом китайском доме на Я-ма-тэ (Ya Ma Tei), где бесконечно длинный ночной рынок китайских сувениров соседствует с гнездом гонконгских хипстеров: «Бродвейской синематекой» и кафе «Кубрик».

Жильё в Гонконге лучше искать на эйрбиэнби: это прекрасный шанс поселиться в хорошем районе за разумные деньги, познакомиться с местными обитателями и приобщиться к настоящей гонконгской жизни.

Прогулочные маршруты
Больше всего в Гонконге мне понравились природные заповедники с многокилометровыми прогулочными маршрутами в получасе езды общественным транспортом от центра города. Мы освоили самый популярный 8-километровый «Хребет дракона» и более пустынные, но не менее живописные первую и вторую секции «МакЛехоуз-трэйла» (всего 23 км). Даже в пасмурную туманную погоду там очень здорово.

Оушен-парк
Оушен-парк (Ocean Park) объединяет зоопарк, аквариум, дельфинарий и парк аттракционов. Там живут милейшие панды и файерфоксы, пятнистые морские котики, императорские пингвины, молотоголовые акулы, гигантские осетры, очаровательные живые ископаемые и один здоровенный морж. Любителей острых ощущений порадует поездка по четырёхполосной канатной дороге, соединяющей прибрежную и возвышенную части парка, а также привычные американские горки, «вихри», «орбиты» и «центрифуги». На посещение парка лучше выделить целый день: мы приехали после полудня и с большим трудом успели посмотреть самое интересное.

А ещё у Гонконга дельный официальный сайт для туристов: http://discoverhongkong.com

Вчерашний вечер я провела на лекции Пенроуза в Политехе, правильнее сказать, в очереди на лекцию. Непонятно, на что рассчитывали организаторы, пригласив светило мировой науки и сделав вход свободным, без предварительной регистрации. Народу собралось очень много, все мёрзли и мокли у дверей под табличкой «Мест нет», внутрь запускали по 4 человека — при этом в холле с трансляцией места было предостаточно.

Зато, стоя в очереди, подслушала замечательный диалог двух незнакомых ребят:
— А почему вообще пускают? Мест-то нет. Или у них зал резиновый?
— Вселенная же расширяется, вот и зал расширяется вместе с ней.
— Но мы же тоже расширяемся.
— Что делать, надо худеть.

А Пенроуз, конечно, прекрасен!

Мои обычные утренние 5 км были сегодня совсем необычными: я покоряла пик Виктории, самую высокую точку Гонконга. Недалеко от вершины проходит прогулочный маршрут — кольцо Лугард-роад и Харлеч-роад, — который считается лучшим местом для пробежек в городе. От дома до начала маршрута всего два километра, но это два километра очень крутого подъёма. Половину из них, по улицам, я прошла пешком в качестве разминки, а вторую, по склону пика, одолела уже бегом. После такого подъёма пробежка по туманной лесной дорожке высоко над крышами небоскрёбов больше походила на полёт, я не чувствовала усталости, вообще не замечала, что бегу. В 10 утра мой фьюэлбэнд был полон «топлива», а я — бодрости и энергии. Невозможно представить лучшее начало дня!

Бег бросает вызов, перед которым невозможно устоять, и заставляет мечтать о вещах, которые кажутся невозможными. Пик Виктории навсегда останется для меня особенным местом — борьбы и победы над собой, удовольствия и радости, лёгкости и силы. Сегодня мне открылся удивительный Гонконг, и я в него влюбилась :-)

Больше всего на Пхукете мне понравились длиннющие пляжи и море, которые отлично подходят для йоги, заплывов, утренних пробежек и вечерних прогулок. Правда, чтобы побегать приходится вставать ни свет, ни заря, а кроме спорта делать там совершенно нечего.

С едой на острове беда. Дешевые нетуристические кафешки в наших краях не водились, поэтому пришлось осваивать ассортимент «7-илевенов». Варёные яйца, соевое молоко, кокосовые йогурты, кунжутные козинаки и разнообразные бутеры были нашими верными спутниками: накупив целый пакет еды на 100-200 бат (≈ рублей), мы отправлялись ужинать к морю. Обедали чаще всего в Red Chair — там дешево и вкусно, а официантки особенно приветливы с постоянными посетителями. За морепродуктами ездили на Равай, где помимо привычных лобстеров и крабов, подают морских улиток, гигантских скальных креветок и экзотических мечехвостов, которых едят только в Южной Азии (и только сильные духом :-)

На групповые экскурсии мы как-то не собрались, но пару раз устраивали самостоятельные вылазки по окрестностям.

Пхукет-таун
В Пхукет-тауне кипит настоящая тайская жизнь: мотобайки петляют между прицепами со скарбом и тележками с едой, тайцы спешат по делам, торгуются на рынках, обедают в уличных забегаловках, устраивают семейные пикники в парке. Возле заброшенного китайского кладбища припаркована спецтехника: его превращают в живописную зелёную зону и скоро откроют для прогулок и активного отдыха. Это совсем другой Пхукет, туристов тут днём с огнём не сыщешь.

Пханг-Нга: острова и горы
Городок Пханг-Нга славится необычным рельефом и захватывающими дух видами: в бухте 42 острова причудливых пропорций и форм, на суше — такие же невообразимые скалы. 200-километровый переезд на байке (туда и обратно) дался непросто, но зрелище того стоило. Особенно впечатлили деревушки, раскинувшиеся над водой и Ко Тапу, среди туристов известный как остров Джеймса Бонда.

Месяц на Пхукете пролетел незаметно. Пока, Таиланд! Спасибо за гостеприимство :-)

Лучший совет всем, кто планирует посетить Бангкок или Чиангмай, — обзавестись замечательными картами-путеводителями Ненси Чендлер.

На них показаны главные городские достопримечательности и ориентиры, хостелы, отели и гестхаусы, всевозможные кафе, клубы и рестораны, музеи и храмы, парки, магазины и рынки. Наиболее интересные места снабжены часами работы, правилами посещения, личными предпочтениями автора и другими советами. Попутно Ненси даёт полезные и забавные подсказки: посетить массажный салон в старинном тиковом особняке, обратить внимание на крошечную улицу с самыми длинными в мире названием, бесплатно позаниматься аэробикой в парке у реки, полюбоваться «закатным» храмом с крыши ресторана на противоположном берегу. Это идеальный формат знакомства с бурлящими жизнью тайскими городами, а по удобству использования и информационной плотности он намного превосходит привычные путеводители. Таиланд стоит любить хотя бы за то, что у него есть такой дружелюбный интерфейс :-)

Карты одинаково полезны туристам и временным жителям. В прошлом году в Чиангмае они стали для меня незаменимым источником информации и за месяц превратили в настоящего аборигена. Бары, пабы и джаз-клубы на них соседствуют с веганскими кафе, йога-студиями и открытыми для посещения бассейнами — каждый найдёт развлечение по вкусу.

Помимо прочего, это ещё и шедевр информационного дизайна: за красочным оформлением и забавными комментариями скрывается более чем 40-летний опыт жизни и путешествий по Таиланду. Карты Ненси Чендлер живут и меняются вместе с городами: карта Чиангмая выдержала 19 изданий, а Бангкока — аж 26!

Ищите в тайских книжных магазинах, например, в торговом центре «Сиам-дискавери», или заказывайте на сайте.